supernova
Hvad er en Supernova:
I dannelsen af en supernova forbruges alt hydrogen og en bestemt stjerne gennemgår en pludselig stigning i lysstyrken, med variationer der kan nå 19 størrelser (ca. 100 gange lysere end en almindelig nova). Lysstyrken forårsaget af eksplosionen af en supernova kan tage uger eller endda måneder at forsvinde. Supernovaer repræsenterer starten af den sidste fase af udviklingen af massive stjerner.
Eksplosionen er resultatet af ukontrollerede termonukleære reaktioner, der forekommer inde i disse stjerner, som et resultat af hvilket materiale frigives til rum med store hastigheder. I denne eksplosion kan op til 90% af stjernen lanceres i rummet. Den resterende masse er i form af en ekspanderende gassky (resten af supernovaen) og muligvis en kompakt stjerneobjekt, som kan være en neutronstjerne (15 km i diameter og høj i densitet) eller et sort hul (hvis det er cirka 30 gange større end solen).
De senest observerede supernovaer i vores galakse er 1604 (Kepler-stjernen), 1572 (observeret af T. Brahe) og 1054, optaget af kinesiske astronomer, og som gav anledning til Krabbe Nebula. De er sjældne fænomener, og da de skete på et tidspunkt, hvor teknologien ikke var så udviklet som i dag (i 1054, 1572 og 1604), var det ikke muligt at studere disse supernovaer.